“一条东关街，十里扬州路。”这句流传甚广的旧话，勾勒出扬州这座千年古城的繁华与纵深。东关街，不仅是扬州明清时期盐商文化与市井生活的缩影，更是一条承载着深厚文教传统的古老街巷。而“十里学堂”的意象，便如一颗颗明珠，散落在这十里扬州路的锦绣画卷之中，诉说着“东南文教之盛，扬州为最”的往昔辉煌。
漫步于今日的东关街，青石板路两旁，粉墙黛瓦的盐商宅第鳞次栉比。在这些高墙深院之内，除了富甲一方的传奇，更有书香门第的传承。许多盐商巨贾在积累财富的亦极为重视家族子弟的教育，往往在家中设立私塾、精舍，延请名师，课读子弟。这些散布于各大宅院内的“家学”，便是“十里学堂”最初、最生动的形态。它们不仅是家族兴盛的基石，也为扬州乃至整个江南地区培育了无数文化精英与学术中坚。
走出私家宅院，东关街及其辐射的广袤区域，更是官学、书院、社学等公共教育机构的汇聚之地。自唐宋以来，扬州便是重要的文化中心。明清时期，扬州府学、甘泉县学等官办学校规制完备；而如梅花书院、安定书院等著名书院，更是名师荟萃，讲学论道之风盛行，吸引了四方学子负笈而来。这些书院往往选址清幽，或在湖畔，或依山傍水，但其精神血脉却与东关街所代表的繁华市井紧密相连——商业的繁荣为文教事业提供了坚实的经济基础，而文化的昌明又反过来提升了城市的品位与凝聚力。这“十里”之间，市声与书声相和，铜臭与墨香交融，构成了一幅独特的文化生态图景。
“十里学堂”滋养出的，是扬州独特而璀璨的文化气质。这里走出了以“扬州八怪”为代表的书画巨匠，他们的艺术创新精神，某种程度上正源于这座城市兼收并蓄、不囿成规的氛围；这里产生了以阮元、焦循、汪中等为代表的“扬州学派”，其治学讲究贯通经史、求真务实，在中国学术史上独树一帜；这里的戏曲、园林、工艺、美食，无一不浸润着深厚的文化底蕴与精致的文人趣味。可以说，十里扬州路的每一寸肌理，都曾被学堂里的琅琅书声所浸润，被文人雅士的笔墨所点染。
时至今日，东关街作为历史街区被精心保护，游人如织。当我们穿梭于老字号店铺与名人故居之间，在个园、汪氏小苑中流连，仍能依稀感受到那股流淌在街巷深处的文脉。昔日具体的“学堂”或许已大多不存，但其崇文重教的精神遗产，已然化为这座城市的文化基因。现代扬州的教育与文化建设，正是在这“十里学堂”的深厚地基上，续写着新的篇章。
一条东关街，是物理空间的轴心；十里扬州路，是历史文化的长廊；而“十里学堂”，则是这条长廊上永不熄灭的智慧灯火。它照亮了扬州的过去，也映照着其提醒着世人：真正的繁华，终需文化的根基与书香的传承来铸就。
